Không quân Ukraine thông báo tiêm kích F-16 bị rơi khi đối phó cuộc tập kích của Nga, khiến phi công điều khiển thiệt mạng.
“Chúng ta đã hứng chịu thêm thiệt hại đau đớn. Một tiêm kích F-16 đã bị rơi trong lúc đối phó đợt tập kích quy mô lớn của đối phương đêm qua, khiến trung tá phi công Maxim Ustimenko, sinh năm 1993, thiệt mạng”, Bộ tư lệnh không quân Ukraine cho biết hôm nay.
Không quân Ukraine khẳng định phi công đã sử dụng toàn bộ vũ khí trên chiếc F-16 và bắn hạ được 7 mục tiêu. “Trong lúc tìm cách hạ mục tiêu cuối cùng, tiêm kích bị hư hại và mất độ cao. Ustimenko đã làm mọi thứ có thể, cố lái máy bay tránh khỏi khu dân cư và không kịp phóng ghế thoát hiểm”, thông báo có đoạn.
Giới chức Ukraine không nêu nguyên nhân dẫn đến hư hại và địa điểm máy bay rơi.
Bộ Quốc phòng Nga chưa lên tiếng về thông tin.
Tiêm kích F-16 Ukraine bay trong ảnh công bố tháng 8/2024. Ảnh: BQP Ukraine
Đây là tiêm kích F-16 thứ tư của Ukraine bị rơi trong chiến đấu kể từ khi dòng phi cơ này bắt đầu tham chiến hồi tháng 8/2024.
Máy bay đầu tiên rơi chưa đầy một tháng sau khi được triển khai ở Ukraine, chiếc thứ hai trúng tên lửa Nga ngày 12/4, cả hai sự việc đều khiến phi công điều khiển thiệt mạng. Máy bay thứ ba rơi “vì tình huống bất thường” khi đối phó cuộc tập kích của Nga ngày 16/5, phi công phóng ghế thoát hiểm và được giải cứu an toàn.
“Cần hiểu rằng tiêm kích bị bắn hạ là chuyện bình thường trong xung đột. Thiệt hại là điều tất yếu trong giao tranh cường độ cao, F-16 cũng không phải ngoại lệ. Điều quan trọng là Ukraine đang củng cố sức mạnh”, đại tá Yuri Ignat, thư ký báo chí Bộ tư lệnh không quân Ukraine, nói hồi đầu tháng 6.
Đan Mạch, Hà Lan, Na Uy và Bỉ năm 2023 cam kết viện trợ tổng cộng 85 tiêm kích F-16 cho Ukraine. Chưa rõ số lượng đã được bàn giao và liệu bao nhiêu trong số đó còn duy trì được khả năng sẵn sàng chiến đấu. Hà Lan tháng trước thông báo đã chuyển lô F-16 cuối cùng cho Ukraine, khẳng định toàn bộ 24 tiêm kích được Amsterdam cam kết viện trợ sẽ sớm nằm trong tay Kiev.
Không quân Mỹ đầu tháng 5 thông báo chuyển một số xác F-16 cho Ukraine để lấy phụ tùng bảo dưỡng, nhấn mạnh chúng không có những bộ phận quan trọng như động cơ hay radar, cũng không thể sửa chữa để khôi phục khả năng vận hành.
Như Tâm (Theo Reuters, AFP)