AnhTheo HLV Pep Guardiola, Man City vẫn trải qua mùa giải thất vọng, ngay cả khi cán đích top 5 Ngoại hạng Anh và giành Cup FA.
“Mùa giải này thật tệ”, Guardiola nói với Sky Sports sau trận thắng Aston Villa 2-1 ở vòng 34 Ngoại hạng Anh tối 22/4. “Không quan trọng điều gì xảy ra trong một tháng rưỡi còn lại, dù chúng tôi có đá tuyệt hay trước Nottingham Forest để vào chung kết Cup FA, hay giành vé dự Champions League mùa tới”.
Mùa này, Man City khởi đầu bằng trận thắng Man Utd để đoạt Siêu Cup Anh, nhưng sau đó sa sút không phanh. Chủ sân Etihad bị loại ở vòng play-off Champions League, vòng bốn Cup Liên đoàn và sớm trở thành cựu vương ở Ngoại hạng Anh.
HLV Pep Guardiola bắt tay người hâm mộ trước trận Man City thắng Aston Villa 2-1 trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 22/4. Ảnh: Man City FC
Mục tiêu trong phần còn lại của Man City là giữ vị trí trong top 5 Ngoại hạng Anh và lần thứ tám đoạt Cup FA, nơi họ sẽ làm khách của Nottingham Forest ở bán kết ngày 27/4. Sau đó, đại diện nước Anh dự FIFA Club World Cup phiên bản mới, nơi họ có thể đoạt 125 triệu USD nếu vô địch.
Quan điểm của Guardiola về mùa giải tốt là thi đấu ổn định và cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh. “Không phải Champions League hay Cup FA”, ông nhấn mạnh. “Quan trọng là sự ổn định ở Ngoại hạng Anh, và chúng tôi không có điều đó mùa này. Nhưng điều đó vẫn xảy ra. Đôi khi bạn có những mùa tồi tệ vì nhiều lý do. Bạn phải cố gắng hạn chế thiệt hại vào cuối mùa”.
Gặp Aston Villa, Man City đã có trận đấu nghẹt thở. Chủ nhà vượt lên nhờ công Bernardo Silva, trước khi để Marcus Rashford gỡ hòa. Đến phút bù thứ tư của hiệp hai, khác biệt được tạo ra. Jeremy Doku độc diễn bên cánh trái rồi vẩy bóng về cột xa cho Matheus Nunes đệm cận thành ấn định chiến thắng 2-1.
Ngoài đường biên, Guardiola nhảy cẫng lên mừng bàn thắng. Nhà cầm quân 54 tuổi cho biết ông phấn khích tột độ vì không quen với chiến thắng muộn màng như vậy. Ở 93 phút và 21 giây, đây là bàn ấn định chiến thắng muộn nhất của Man City trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh, kể từ trận gặp Fulham hồi tháng 11/2022 (phút 94 và 34 giây).
HLV Pep Guardiola mừng bàn ấn định chiến thắng 2-1 của Matheus Nunes. Ảnh: Man City
“Đây là kiểu chiến thắng của Liverpool hay Arsenal. Chúng tôi không quen với điều đó”, Guardiola bày tỏ. “Bóng đá rất cảm xúc, cho cả chúng tôi và người hâm mộ. Trong bóng đá, dù bạn sống trong nỗi thất vọng, luôn có những khoảnh khắc tốt đẹp. Toàn đội chiến đấu và có màn trình diễn thực sự tốt. Tôi rất hạnh phúc”.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng không quên ca ngợi Bernardo – người chỉ cần hai trận nữa là đạt mốc 400 lần ra sân cho Man City. “Tôi không quên những gì Bernardo làm mùa này”, ông nói. “Lúc này, chúng tôi không còn nhiều trận để chơi nhưng tôi không quên tháng 11, tháng 12, tháng 1, tháng 2, tháng 3 – thời điểm chúng tôi không giành một chiến thắng nào và cậu ấy luôn ở đó, chơi không thiếu phút nào. Cậu ấy chạy 30 km mỗi trận, chơi nhiều vị trí khác nhau và không ngừng chạy. Bernardo luôn góp mặt ở những trận quan trọng và có một nhân cách tuyệt vời. Đối với tôi, đó là một cầu thủ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác”.
Chiến thắng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp giúp Man City tiến bước dài trong cuộc đua top 5. Man City đã vươn lên thứ ba với 61 điểm. Xếp sau lần lượt là Nottingham Forest (60 điểm), Newcastle (59 điểm) và Chelsea, Aston Villa (57).
Ruben Dias nhấn mạnh Man City đã giành chiến thắng quan trọng để nắm lợi thế giành vé dự Champions League. Trung vệ người Bồ Đào Nha muốn toàn đội tập trung và tiếp tục thể hiện phong độ cao ở bốn trận còn lại, lần lượt gặp Wolves, Southampton, Bournemouth và Fulham.
Hồng Duy