MỹVĐV người Anh, Richard Whitehead đạt sub3 tại Boston Marathon 2025 trong hành trình chinh phục 100 giải marathon bằng chân giả.
Whitehead bị cụt cả hai chân bẩm sinh ở đầu gối và phải dùng chân giả làm từ sợi carbon. Hồi tháng 1, anh cho biết sẽ chạy 20 giải marathon trên khắp thế giới trong năm 2025 để đánh dấu và kỷ niệm lần chạy marathon đầu tiên của bản thân ở New York năm 2004. Điều này cũng sẽ giúp anh đạt được mục tiêu hoàn thành 100 lần chạy marathon bằng chân giả.
Richard Whitehead về đích tại Boston Marathon 2025.
Mới nhất, tại Boston Marathon 2025, Whitehead gây ấn tượng khi đạt thành tích 2 giờ 56 phút 9 giây. Đây là giải marathon thứ tám của Whitehead từ đầu 2025, và là giải thứ tư mà anh đạt sub3. Trước đó hai tuần, VĐV người Anh dự Paris Marathon và cán đích với thời gian 3 giờ 4 phút 59 giây.
Sau Boston và Paris, Whitehead còn 12 giải chạy nữa để hoàn thành mục tiêu. Địa điểm và thời gian cho marathon tiếp theo, giải thứ 9 trong năm 2025, chưa được xác định.
Whitehead, cựu VĐV khúc côn cầu trên băng, từng thi đấu cho đội tuyển Vương quốc Anh tại Paralympic mùa đông Turin năm 2006. Trước đó, anh là HLV bơi lội tại Trung tâm Giải trí Clifton ở Nottingham.
Tại Chicago Marathon 2010, Whitehead phá kỷ lục thế giới dành cho VĐV bị cụt chi dưới, với thời gian 2 giờ 42 phút 52 giây. Sau đó, Marko Cheseto lập cột mốc mới với 28 giây nhanh hơn tại Boston Marathon 2019.
Whitehead được công nhận Kỷ lục Guinness là VĐV cụt hai chân chạy marathon nhanh nhất tại Chicago Marathon 2024 với thời gian 2 giờ 41 phút 36 giây. Ảnh: Guinness
Ngày 21/4/2013, Whitehead tham gia London Marathon và về đích ở vị trí thứ 23 với thời gian 3 giờ 15 phút 53 giây. Năm ngoái, runner này lập kỷ lục thế giới cho VĐV cụt hai chân chạy marathon nhanh nhất tại Chicago Marathon với thời gian 2 giờ 41 phút 36 giây.
Whitehead không thể tranh tài ở nội dung marathon tại Olympic London 2012 do không có hạng mục dành cho VĐV cụt chân. Ủy ban Paralympic Quốc tế (IPC) cũng từ chối cho phép anh thi đấu với các VĐV cụt chi trên. Do đó, Whitehead chuyển sang chạy nước rút và giành HC vàng ở cự ly 200m T42 tại Paralympic 2012, với kỷ lục thế giới là 24,38 giây.
Tại Paralympic Rio 2016, Whitehead giành HC vàng ở cự ly 200m hạng thương tật T42 và HC bạc ở cự ly 100m T42. Tới Paralympic Tokyo 2020, anh giành HC bạc ở cự ly 200m T61.
Richard Whitehead (giữa) chụp ảnh cùng HC bạc David Henson (phải) và Ntando Mahlangu tại Olympic Rio 2016. Ảnh: Reuters
Ngoài hành trình thể thao, Whitehead còn được ngưỡng mộ với tư cách nhà từ thiện. Năm 2013, anh được phong tặng Huân chương Đế chế Anh (MBE) vì những đóng góp cho điền kinh. Tên anh được thêm vào dịch vụ xe buýt “Pathfinder 100” của Nottingham City Transport vào ngày 18/9/2012, nối ngôi làng Lowdham của Whitehead với Southwell và Nottingham.
Ngày 28/1/2013, anh trở thành người bảo trợ đầu tiên của Sarcoma UK, tổ chức từ thiện về ung thư xương và mô mềm. Cùng năm, Whitehead khởi động chiến dịch gây quỹ “Richard Whitehead Runs Britain”, chạy từ John O’Groats đến Land’s End để gây quỹ cho Sarcoma UK và Scope.
Năm 2024, Whitehead vào vai chính trong loạt phim tài liệu ba phần của Prime Video có tên Dare to Defy, đồng dẫn chương trình với Adele Roberts, thảo luận về chủ đề hòa nhập và đa dạng trong thể thao.
Hồng Duy