AnhTrước trận gặp Real ở lượt đi tứ kết Champions League, tiền vệ Bukayo Saka bày tỏ tham vọng đoạt những danh hiệu lớn nhất cùng Arsenal.
Saka gia nhập đội trẻ Arsenal năm 2008 và được đôn lên đội một sau đó 10 năm. Tiền vệ người Anh đã ghi 68 bàn và 65 kiến tạo qua 252 trận, giành một Cup FA, hai Siêu Cup Anh, được bầu là cầu thủ Arsenal hay nhất mùa 2020-2021 và 2021-2022. Hiện anh hưởng lương tuần 380.000 USD theo hợp đồng còn hạn đến hè 2027, và đôi bên đang chuẩn bị đàm phán gia hạn.
“Tôi muốn vô địch trong màu áo Arsenal”, Saka nói về tương lai, trong buổi họp báo trước trận gặp Real. “Người hâm mộ biết tôi yêu họ nhiều như thế nào và họ cũng yêu mến tôi. Đây là mối quan hệ tốt. Tôi thực sự hạnh phúc khi ở đây và chỉ tập trung vào mục tiêu giành chiến thắng. Tôi còn hợp đồng 2 năm nên không ai thấy vội vàng”.
Bukayo Saka ăn mừng trong trận Arsenal thắng Fulham 2-1 trên sân Emirates, London, Anh ngày 1/4. Ảnh: AP
Mùa này, Saka chấn thương gân kheo từ trận thắng Crystal Palace 5-1 ngày 21/12/2024, và chỉ mới trở lại trong trận thắng Fulham 2-1 ở Ngoại hạng Anh hôm 1/4. Anh chính là tác giả bàn thắng thứ hai của Arsenal.
Tiền vệ 23 tuổi cho biết anh từng đặt mục tiêu bình phục chấn thương cho trận gặp Real và nóng lòng so tài với những ngôi sao hàng đầu như Vinicius, Kylian Mbappe và Jude Bellingham. “Tôi và các bác sĩ vật lý trị liệu có nhiều cuộc thảo luận về trận đấu này”, Saka kể. “Tôi chờ đợi và không chỉ muốn trở lại, mà trở lại với thể trạng tốt nhất có thể. Tôi đã dành nhiều tháng để tập luyện chăm chỉ và bây giờ rất phấn khích”.
Mùa trước Saka đứng thứ 21 trong cuộc đua Quả Bóng Vàng. Khi được hỏi về danh hiệu cá nhân cao quý nhất làng bóng đá, anh cho biết: “Đó là giấc mơ. Tôi nghĩ đó là giấc mơ của rất nhiều cầu thủ. Tôi luôn nỗ lực hết mình vì mục tiêu tập thể và đi kèm theo đó là những danh hiệu cá nhân”.
Lần gần nhất Arsenal vào bán kết Champions League là mùa 2008-2009, nơi họ thua Man Utd với tổng tỷ số 1-4. “Pháo thủ” từng một lần vào chung kết mùa 2005-2006, nhưng thua ngược Barca 1-2 trên sân Stade de France, Pháp. Ở cả hai lần đó đều diễn ra dưới thời HLV huyền thoại Arsene Wenger.
“Chiến thắng sẽ có ý nghĩa rất lớn”, Saka nhấn mạnh. “Lâu rồi Arsenal mới hai lần liên tiếp vào tứ kết Champions League. Vì vậy, chúng tôi muốn tiến thêm một bước nữa. Toàn đội đã sẵn sàng, và người hâm mộ sẽ tạo ra bầu không khí đẹp nhất mà sân vận động từng chứng kiến”.
Đây là lần đầu kể từ năm 2006, Arsenal đụng Real ở Champions League. Khi đó, “Pháo thủ” thắng chung cuộc 1-0, nhờ pha lập công mang tính biểu tượng của huyền thoại Thierry Henry ở trận lượt đi trên sân Bernabeu.
Saka cho biết lời khuyên quan trọng nhất nhận được từ Henry là sự tự tin. “Henry phân tích vài chi tiết trong một số tình huống nhất định trên sân với cách nhìn nhận của ông ấy”, tiền vệ người Anh cho biết. “Nhưng với tôi, khi nói chuyện với Henry, tôi thích nhất sự tự tin, rằng không ai có thể ngăn cản Henry khi ông ấy trên sân. Tôi nghĩ với niềm tin đó, Henry đã hủy diệt Ngoại hạng Anh theo đúng nghĩa đen. Đó là điều tôi ngưỡng mộ nhất ở Henry”.
Hồng Duy